Die SPIEL in Essen ist die weltweit größte Publikumsmesse für Gesellschaftsspiele und hat sich seit ihren Anfängen in den 1980er-Jahren zu einer internationalen Leitveranstaltung entwickelt. Auf mehreren Hallenflächen präsentieren Verlage und Aussteller aus vielen Ländern Neuheiten, Prototypen und klassische Titel; die Messe ist bekannt dafür, dass zahlreiche Spiele hier erstmals einem breiten Publikum vorgestellt werden. Besucherinnen und Besucher schätzen das umfangreiche Test- und Mitspielangebot ebenso wie Fachgespräche, Preisverleihungen und das dichte Netz an Ausstellern. Die SPIEL zieht regelmäßig sechsstellige Besucherzahlen an und gilt als bedeutender Treffpunkt für Fans, Autoren, Verlage und Händler der Brettspielszene — ein Branchenevent mit starker Publikumsorientierung, geprägt von Produktneuheiten, Community und lebendiger Messeatmosphäre.