Der historische Ortskern von Olef ist ein gut erhaltenes Beispiel eines Eifeler Dorfzentrums mit einem markanten dreieckigen Platz, der nach einem Brand Ende des 17. Jahrhunderts neu angelegt wurde. Die Platzflächen sind von sorgfältig restaurierten Fachwerkhäusern umgeben; mehrere Gebäude tragen Jahreszahlen aus der Zeit um 1697, sodass der Ortskern in seinem Erscheinungsbild weitgehend dem von 1808 entspricht. Im Zentrum stehen die historische Pfarrkirche und gepflegte Gehöfte, die das charakteristische Bild prägen. Besonderheit und touristischer Magnet ist, dass auf dem Platz die denkmalgeschützte Oleftalbahn die Dorfmitte kreuzt — eine in Deutschland einmalige Bahndurchquerung eines Dorfplatzes. Traditionelle Veranstaltungen wie ein Kunst- und Handwerksmarkt im historisch erhaltenen Ambiente tragen zur lebendigen Nutzung des Platzes bei; der Ortskern gilt als bedeutendes Ziel für Besucher des Nationalparks Eifel und der Nordeifel-Region.