Das Hetjens – Deutsches Keramikmuseum ist ein spezialisiertes Museum zur Keramikgeschichte und präsentiert eine universelle Sammlung von Keramikobjekten aus zahlreichen Regionen und Epochen. Die Sammlungsbestände dokumentieren Keramik vom Alten Orient und der Antike über europäisches Steinzeug, Fayencen und Porzellan bis zu ostasiatischen und präkolumbianischen Stücken sowie zeitgenössischer Keramik. Das Institut pflegt umfangreiche Wechselausstellungen, begleitet durch Kataloge, und bietet Führungen, Vorträge sowie praktische Workshops in einer eigenen Werkstatt, die Besuchern aktives Arbeiten mit Ton ermöglicht. Für Forschung und Vertiefung steht eine wissenschaftliche Spezialbibliothek mit einem umfangreichen Bestand an Literatur zur Keramikgeschichte und verwandten Themen zur Verfügung. Das Hetjens versteht sich sowohl als Forschungs- und Bildungseinrichtung als auch als öffentliches Museum, das die Vielfalt der Keramikkultur anschaulich vermittelt.